巻1第8話 釈迦為五人比丘説法語 第八
今は昔、釈迦如来は波羅奈国（ばらなこく、ヴァラナシ＝ベナレス）に赴き、憍陳如（きょうちんにょ）など、５人の比丘が修行しているところに行きました。
ヴァラナシ。ガンジス川に接する聖地。
５人は如来がやってくるのを見て、語りあいました。
「沙門瞿曇（しゃもんぐどん、釈迦）は、苦行（断食）をやめた。飲食を受けるためにここに来たのだろう。われわれは進んで立っていって、彼をお迎えしよう」
５人は座から立ち、礼拝して迎えました。
如来は語りました。
「おまえたちは未熟な智恵をもって私が達成した道（悟り）を軽め、疑ってはならない。苦行をやめたのは、心悩が乱れるからだ。かといって快楽を求めれば、心は欲望にとらわれる。だからこそ私は苦楽の二道を離れ、中道を行った。そうすることで菩提を成ずることができたのだ」
如来は５人のために、苦・集・滅・道の四諦を説きました。５人はこれを聞き、遠塵離苦（おんじんりく）して、法眼浄（ほうげんじょう）を得ました。
５人は、憍陳如、摩訶迦葉（まかかしょう）、頞鞞（あへい）、跋提（ばだい）、摩男拘利（まなんくり）といいます。
この５人であったことには理由があります。
昔、迦葉仏（過去七仏。釈迦以前の仏）に、９人の弟子が学んでいました。うち４人は賢く、教えを理解して、道を得ることができました。残りの５人は鈍く愚かだったので、教えを理解することができませんでした。
「釈迦如来が出世成道したとき会おう」
５人はそう願を立てたと伝えられています。
初法を聞く５人。初期は仏は像ではなく法輪（チャクラム）で表現された
【原文】
【翻訳】
草野真一
【解説】
草野真一
釈尊が成道した地は、北インドはガヤー郊外、ネーランジャラ川のほとりと伝えられている。この地は現在ブッダガヤと呼ばれ、仏教最大の聖地となっている。
大菩提寺と呼ばれる巨大なモニュメントが建立されているほか、世界各国の仏教教団の寺院も数多く建てられている。むろん日本の寺院もある。
ブッダガヤ。ネーランジャラ川から大菩提寺をのぞむ
私事になるが、自分は昔、ここに逗留していた。どこかの国の僧房に宿泊していたんだが、それがどこの国のものだったのか、どのぐらいそこにいたのか、まったく覚えていない。大菩提寺の記憶もあいまいだ。
ブッダガヤでよく覚えているのは、３つ。
サモサがおいしかったこと。ネーランジャラ川が美しかったこと。そして、日本から来た女の子が歌うアカペラがとても素晴らしかったこと。
伴奏のない歌であれほど心を動かされることはたぶん、ないだろう。
釈尊がはじめて説法をした地は、波羅奈国（ヴァラナシ＝ベナレス）である。ブッダガヤからはずいぶん離れている。列車で行っても一日かかる。
徒歩以外の交通手段は考えられないから、何日もかけて歩いて行ったってことだ。
なぜそんな遠くで？
これに関して、中村元氏が興味深いことを語られている。
「学者が新しい学説を思いついても、それだけでは定説にならないでしょう？ 人に認めてもらわなければならない。当時、釈尊は新しい思想家ですから、自説を承認してもらわなければなりません。そのために、多くの修行者が集まる場所に行ったのです。今日、学者が学会に出て行って自説を発表するのと同じです」
ヴァラナシの郊外、サールナート。
それが釈尊がはじめて説法をおこなった（初転法輪）地である。
サールナート。ダメーク・ストゥーパ
オレ、サールナートにも行ったんだ。
でも、何も覚えちゃいない。記憶にあるのは夕日だけだ。
大陸の夕日は、なんて美しいんだろう！
今思えば、サールナートが田舎だったから、そう感じたのかもしれない。
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