巻十二第二話　老いた妻が手を開けない娘を産んだ話

巻12第2話　遠江国丹生茅上起塔語 第二

今は昔、聖武天皇の御代に、遠江の国磐田の郡（静岡県磐田市）に、丹生の直茅上（にふのあたいちかみ）という人がありました。心を発し、塔を造る願を立てました。しかし、公私ともに忙しく、長くその願をとげることができませんでした。このことをかぎりなく思い歎いていました。

思いがけないことに、茅上の妻が六十三歳で懐妊しました。茅上や家の人が不思議がり、心を悩ましているうちに、月は満ち女子が生まれました。安らかな出産でした。茅上はこれを喜びました。生まれた子は、左手をにぎりしめ、決して開くことがありませんでした。父母はよくあることだと思いながら開かせようとしましたが、いよいよ固くにぎり、開きません。父母はこれをかぎりなく怪しみました。
父は母に言いました。
「おまえは子どもを産むような齢でないのに懐妊し、産んだ。だからこのように手を開けない身体の子が産まれたのだ。恥ずべきことだ。しかし、おまえも私に縁があるから、私の子を産んだのだろう」
体が不自由な子であっても、父母はにくみ捨てたりすることなく、大切に育てました。やがて、娘は成長して、比べるものがないほど美しく、端正に育ちました。

児が七歳になったとき、はじめて手を開き、父母に告げました。父母が喜んでこれを見ると、開いた手の中に、仏の舎利（遺骨）が二粒ありました。父母は思いました。
「この児は手に仏舎利をにぎって生まれた。ただの人ではない」
いよいよ大事に育て、多くの人に舎利を見せて、手をにぎって生まれたことを語りました。聞く人はみな、このことを貴び讃めました。これは世に広まり、国司も郡司もおおいに貴びました。

その後、茅上は念願だった塔を建てようとしましたが、力足らず、信者を集めて寄進ををあおぎ、地元の磐田寺の内に五重の塔を建てました。娘の舎利はその内に安置しました。
塔の供養が終わって幾程を経ずして、児は死にました。父母は恋い悲しみましたが、どうしようもないことでした。

ある智恵者が父母に告げました。
「これは、遂げられない願を遂げさせるために、仏が娘となって、舎利を持って生まれてきたのだろう。塔を建て供養が終わって、願が遂げられると姿を消したのだ」

母が出産の年齢でないのに生まれ、舎利をにぎって生まれたのは、そうなのでしょう。その塔は今もあります。磐田寺にある塔とはこれであると語り伝えられています。

仏舎利塔と富士山（静岡県御殿場市）

【原文】

巻12第2話　遠江国丹生弟上起塔語 第二

今昔物語集 巻12第2話　遠江国丹生弟上起塔語 第二 今昔、聖武天皇の御代に、遠江の国磐田の郡□□の郷に、丹生の弟上と云ふ人有けり。心を発して「塔を造らむ」と思ふ願有けり。而るに、公私の営隙無くして、其の願を遂げずして年来を経るに、此の事を思ひ歎く事限無し。

yatanavi.org

【翻訳】 柴崎陽子

【校正】 柴崎陽子・草野真一

【解説】 柴崎陽子

磐田寺と呼ばれる寺は現存しないようです。

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