巻12第26話 奉入法華経筥自然延語 第廿六
今は昔、聖武天皇の御代に、山城の国相楽の郡（京都府木津川市）にひとりの人がありました。願を発し父母の恩に報いるため、法華経を書写しました。
供養の後、経を納めるために、遠くにも近くにも白檀・紫檀（びゃくだん・しだん。香木）を求め、経筥（きょうばこ、経箱）を造らせました。細工（指物師）を呼んで、経の寸法を計らせて造らせました。筥ができあがり、経を入れようとすると、筥が短く経が入りません。願主（筥を注文した人）は経をしまうことができず、大いに歎きました。うやうやしく誓を発し、僧を請じて、二十一日間、誤りを悔い、ふたたび木を得られるよう祈請しました。十四日が過ぎて、ふたたび筥に経を入れようとすると、筥がみずから延びたのか、経を入れるためにすこし丈が不足しているだけになっていました。
願主は不思議に思いました。「これは祈請したためにちがいない」と考え、心を発し、いよいよ祈念しました。二十一日たって、経をとり筥に入れると、筥はのびていて、経はすっぽり収まりました。長さが不足するということはまったくありませんでした。願主は不思議に思いました。
「これは経が短くなったのだろうか、筥がのびたのだろうか」
この経と長さがひとしい経をもってきて測ると、まったく同じ長さでした。願主は涙を流して経に向かい、礼拝しました。
この話を見聞く人は、「ひとえに願主が誠の心を発したからだ」と言い合い、貴びました。
「三宝（仏法僧）の霊験は目には見えないが、誠の心を至せば届くものだ」と語り伝えられています。
木画経箱（奈良時代 東京国立博物館）
【原文】
【翻訳】 柴崎陽子
【校正】 柴崎陽子・草野真一
【解説】 草野真一
この話で意識しなければならないのは、経は巻物であり、複数が普通だったということ（法華経は八巻）。虫害は現代よりずっと深刻であり、保存にも気を配らなければならない。箱は必要不可欠だった。
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