巻13第22話 筑前国僧蓮照身令食諸虫語 第廿二
今は昔、筑前国(福岡県)に、蓮照という僧がありました。年若い頃から法華経を受けて学び、昼夜問わず読誦して、他心はありませんでした。また、道心深く、人を哀れむ心はとても広いものでした。裸の人を見ると、自分の衣を脱いでその人に与え、自分は寒さを嘆きません。飢えている人を見れば、自らの食を抜いてその人に施して、自分は食を求めようとはしませんでした。
また、様々な虫（昆虫だけでなくクモやヘビなども含む）をも哀れみ、多くの蚤（ノミ）や虱（シラミ）を集めて自分の体に付けて飼いました。また、蚊や虻（アブ）をはたこうとはしませんでした。蠆(ハチ）や蛭（ヒル）が喰い付くのも厭わず、自身の宍（しし。肉）を食べさせていました。
そのため、蓮照聖人はわざと虻や蠆のはびこる山に入って自分の血や肉を施そうと思い、裸になって動かずに独り山の中で臥していました。すぐにたくさんの虻や蠆がやって来て、体中に集りました。体を咬まれる痛みは堪え難いものでしたが、これを嫌がる気持ちはありませんでした。
そうする間に、体内に虻の子がたくさん這い入りました。山を下りたあと、その痕が大層腫れ上がり、痛むことはこの上ありません。その様子を見た人が、
「これは早く治療しないといけません。その場所にお灸をして、薬を塗れば、虻の子が死んで、すぐに癒えるでしょう」
と教えてくれましたが、聖人は言いました。
「いいえ、治療はなりません。これを治そうとすれば、多くの虻の子が死んでしまいます。それなら、この病で死ぬとしても私は苦しむことはありません。死ぬということは、決して遁れられない道なのです。どうして虻の子を殺せましょう」
そうして、治療もせず、痛みに堪え、一心に法華経を誦していますと、聖人の夢に貴く気高い僧が現れて聖人を讃えて言いました。
「貴きかな。聖人は慈悲の心広大にして、有情（衆生、生命）を哀れみ、殺すことがない」
そしてその手で疵を撫でたと思うや、目覚めました。
その後体の痛みはなくなり、疵が開いて、その中から百千の虻の子が出て来て飛び去りました。すると疵は癒えて痛むところも消え失せました。
聖人はますます道心を発して、永年法華経を誦することをやめず、亡くなったと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】 昔日香
【校正】 昔日香・草野真一
【協力】 いっちー
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