巻31第34話 大和国箸墓本縁語 第卅四
今は昔、□□天皇と申し上げる帝に一人の皇女がいらっしゃいました。
姿形がまことに美しかったので、天皇も母后も、お可愛がりになり、大事にお育てしていました。
この皇女はまだ未婚でおられましたが、あるとき誰とも知らぬたいそう気高い男が皇女のお側にそっと忍んで来て、
「私はあなたと夫婦になりたい」
と言います。
皇女は、
「わたくしはまだ男の肌に触れたことがありません。どうして容易くあなたの言葉に従えましょう。また、父母にこのことを申し上げないで従うわけにはまいりません」
と、おっしゃいます。
しかし男は、
「たとえご両親が知らなくても、悪いことは起こるまい」
と言います。
このように夜な夜な来ては語り合ったのですが、皇女は肌を許しませんでした。
そこで皇女は天皇に、
「こういう人が夜ごとに来て、こう申しております」
と申し上げます。
天皇は、
「それは、人ではあるまい。神が来ておっしゃるのであろう」
と仰せられました。
しかしそのうち、皇女はついに肌をお許しになりました。
その後は互いに慈しみあって過ごしておいでになりましたが、相手が誰とも分からないので、皇女が男に、
「私はあなたが誰とも分からず、不審でなりません。どこからおいでになるのですか。私を本当に愛しく思っておられるのならば、隠さずお名前をおっしゃってください。また、お住まいをもお教えください」
と、おっしゃりました。
すると男は、
「私はこの近くに住んでおります。私の姿を見たいとお思いなら、明日、あなたのお持ちの櫛箱の中にある油壺の中をご覧なさい。そして、ご覧になっても怖がらないでください。もし怯えたりなさると、私はそのために大変な目に遭うことになりましょう」
と言います。
皇女は、
「決して怯えはいたしません」
と約束され、夜が明けると男は帰って行かれました。
その後、皇女は櫛箱をあけて油壺の中をご覧になると、壺の中に動くものがあります。
「何が動いているのか」と思い、持ち上げてご覧になると、ほんの小さな蛇がとぐろを巻いていました。
油壺の中に入っている蛇なので、どんなに小さいか想像できましょう。
皇女は、これをご覧になるとあれほど「怯えない」と約束したにもかかわらず、ひどく怯えて悲鳴を上げ、放り出して逃げ去ってしまいました。
その宵、男がやってきました。
いつもと違ってひどく不機嫌な顔をして、皇女に□□ことがありません。
皇女は怪しく思いながら、側にお寄りになると、男がおっしゃいます。
「あれほど申したことをお守りにならず、怯えなさったとは、本当に情けない。ですから、私はもう参りますまい」
と言って、まるでそっけない様子で帰って行こうとなさいます。
皇女は、
「それくらいのことで、『もう来ない』とおっしゃるとは、本当に悔しいこと」
と言って、袖を引き止めなされました。
そのとき、男は皇女の陰部に箸を突き立てました。
皇女はたちどころに死んでしまわれたので、天皇・皇后は悲嘆にくれられましたが、もはやどうしようもありませんでした。
さて、その墓を大和国城下郡（しきのしものこおり、奈良県天理市ほか）に築きました。
箸の墓といって、今もそこにあるのがそれである、とこう語り伝えているということです。
【原文】
【翻訳】 柳瀬照美
【校正】 柳瀬照美・草野真一
【解説】 柳瀬照美
本話は箸墓伝説で、『日本書紀』崇神記にみえる話と同じ。
箸墓古墳（奈良県桜井市）
【参考文献】
小学館 日本古典文学全集24『今昔物語集四』
【協力】 いっちー
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