巻10第25話 高鳳任笇州刺史迎旧妻語 第廿五
今は昔、震旦の漢の時代に高鳳という人がありました。幼い頃より、大変聡明で、昼夜問わず学問を学び、他のことに気を取られることはありませんでした。
しかし、高鳳の家はとても貧しく、また、側に居て世話をしてくれるのも妻ただ一人のみでした。それでも、高鳳はまだ世間のことを何も知ろうとはせず、ただ学問に明け暮れて、年月を送っていましたので、あっという間に、夕食さえ事欠くありさまになりました。妻は隣家で麦を分けてもらい、持って帰って、夕食にあてようと、庭に干しました。
妻は高鳳に、「夕飯に食べるものがなかったので、お隣に麦を分けていただいて、今庭に干しています。もし鶏がやって来てこの麦を食べようとしたら遠くに追いやってくださいな。私は火を取ってきます」と言って出ていきました。
その後、鶏がやって来て麦をついばみ始めましたが、高鳳は学問に没頭して他のことには気が付かなかったので、鶏が麦をついばんでいるのも目に留めず、鶏は思う存分麦をみんな食べてしまいました。
妻が戻って来てみますと、麦はすっかり無くなっていました。「どうしてこの麦が全部無くなっているのですか」と訊くと、高鳳は知らないと答えます。すると妻は大層怒って「あなたは学問ばかり学んでおいでですが、世間のことを何も知らず、本当に愚かです。私はもうお側にいることは出来ません」と言いました。高鳳は「私はあと三年もすれば富を得ます。それまで待ってください」と言いましたが、妻はその言葉を信じようとはせず、そのまま立ち去ってしまいました。その後、妻は笇州（さんしゅう）というところへ行って別の人と再婚しました。
ところが、四年経った頃、遂に高鳳は州の刺史（長官）に任命されました。高鳳は言ったとおり富を得て、任地に着任するためその州に向かったのです。笇州では州民こぞって道の埃を払い、刺史の邸宅を磨き上げ、刺史を歓迎しようと、上を下への大騒ぎでした。州内の貴賎、男女問わず数え切れないほどの人々が集い、刺史が来る様子を見に来ていました。
その中に、刺史の元妻が居て、今の夫と共に藪に隠れてこの様子を見ていました。刺史は、藪の中に元妻の面影があるのを見つけて輿を停め、人を遣わせて彼女に告げました。「私はそなたの元夫ではないか。そなたは私の元妻ではないか」すると妻は大層喜んで藪の中から出てきました。近くに呼び寄せて見ると、本当に元の妻でした。この上なく哀れに思われました。
刺史は元妻を想う心が変わっていなかったので、元妻を呼び寄せ、元のように側に置き、養なわれました。長官の今の妻は面目を失って身の置きどころがなくなり、去ってしまったと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】 昔日香
【校正】 昔日香・草野真一
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