巻19第37話 比叡山大智房檜皮葺語 第卅七
今は昔、比叡山の東塔（エリアの名）の東の谷に大智房という建物がありました。
比叡山根本中堂。比叡山の中心。東塔にある
その房の上の檜皮（ひはだ）が損じてきたので、房主の□内供という人が檜皮葺（ひはだふき）の職人を呼び、修理させました。四、五人の職人が屋根の上に登り、檜皮を葺きました。房主の内供は縁側で念仏を誦していましたが、作業の終わりを待つうち、眠くなってきました。長押（柱と柱の間の横木）を枕にをして、うたた寝するうち、寝入ってしまいました。
内供は夢をみました。
房の上で金色の仏が烏帽子をかぶり、風で飛ばぬように紙捻（こより）であごにつけ、檜皮を葺いています。驚かずにはいられませんでした。
「おかしな夢を見るものだ」
そう思って庭に下り、房の上を見上げました。房の上に檜皮葺の職人が四、五人有る中に、七十歳ほどの翁（老人）で、烏帽子を紙捻であごにくくりつけ、檜皮を葺く者がありました。
内供は不思議に思い、翁を見守りました。翁は南無阿弥陀仏をとなえているのでしょう、檜皮を葺きながら、口を動かしています。
内供はそのわけを問おうと考え、翁を呼び下ろしました。
「念仏しているのか」
「そうです。念仏しています」
「いつからはじめたのか。一日に何遍となえるのか。なにか他にも功徳を積んでいるのか」
翁は答えました。
「私は貧しいので、これといった功徳を積むことはできません。ただ十五歳より、檜皮を葺く事を仕事としておりました。七年前、長年つれそった嫗（老妻）に先立たれ、世の中をつまらなく感じていました。魚を食っても（殺生しても）口をすすいで念仏いたします。魚を食わないときは尚更です。日に何回となえるとも決めていません。大便・小便をする間、物を食べている間、寝入っているときを除けば、常に念仏しています。怠ることはありません」
内供はこれが夢に見えたのだと考え、翁に教えました。
「おまえを夢に見た。ゆめゆめ念仏を怠るな。これまでのように念仏するならば、疑いなく極楽に生まれるだろう」
翁は手を合わせて内供に礼し、ふたたび房の上に登って、檜皮を葺きました。
のちに内供は語りました。
「檜皮葺の翁を夢に見た。檜皮葺は罪のない仕事である（職人を低く見て言っている）。それが念仏を口ぐせにして、唱え続けるのだ。疑いなく極楽往生するだろう」
事実、翁は金色の仏の身に見えたのです。たいへん貴いことです。さまざまな功徳を積んでも、まごころを込めるのは困難です。ひたすらに念仏を唱え、往生を願うべきでしょう。かの檜皮葺の翁の最後のありさまがどうだったかわかりませんが、内供の夢のようなら、かならず往生したと思われます。
内供の語ったことを聞き継いで、語り伝えられています。
檜皮葺を施された春日大社拝殿の屋根
【原文】
【翻訳】 草野真一
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