巻12第24話 関寺駈牛化迦葉仏語 第廿四
今は昔、左衛門大夫（さえもんのだいふ）平朝臣義清（たいらのあそんよしきよ）という人がありました。その父は中方（なかかた）といいます。中方が越中守（富山県の地方官）のとき、その国から黒い牛一頭を得ました。中方はいつもこの牛に乗っていました。清水寺に知り合いの僧があって、この牛を与えました。僧はこの牛を大津の周防掾（すおうのじょう）正則という者に与えました。
あるとき、関寺に住む聖人が寺の修造をしていました。雑役用の空の車には牛がおりませんでした。そこで正則はこの黒い牛を聖人に与えました。聖人はこの牛を得て大いに喜び、木材を運ぶ荷車に牛を使い、次々と材木を引かせました。
ある夜、三井寺の明尊という大僧都が夢で関寺を訪れました。
黒い牛が堂の前に繋がれていたので、僧都が「おまえは何者か」と問うと、牛は答えて言いました。
「私はかつての迦葉仏（解説参照）である。この関寺の仏法を助けるため、牛の姿となってここにいる」
それを聞いて目が覚めました。
僧都は不思議に思い、翌朝、弟子の僧一人を関寺に遣りました。
「寺の材木を引く黒い牛があるか問うて来なさい」
僧は関寺に行きました。
「角の少し平らな黒い大きな牛が、聖人の房の傍に立っていました。
『これはどういう牛ですか』と問うと、聖人が答えました。
『この寺の材木を引くために手に入れた牛です』」
僧都はこれを聞いて、驚き貴び、三井寺から多くのやんごとなき僧をつれて、関寺に詣でました。ともあれ牛を尋ねましたが、見あたりません。
「牛はどこですか」と問うと、聖人は「草を食べさせるため山へやりました。すぐ連れ戻します」と答え、童を遣りました。
牛は童とすれ違いになり、堂の後ろの方に下りて来ていました。僧都は「つかまえて来い」と言いましたが、つかまえることができませんでした。僧都は心より敬い貴び、「つかまえるんじゃない、離れて、歩いてるのを見守るんだ」と言い、かぎりなく恭敬礼拝しました。他の僧たちも、みな礼拝しました。
その時、牛は堂を右に三匝(みめぐり)廻り、仏の御前に向かって臥しました。僧都も部下の僧たちも、これを見て、仏を三匝廻りました。「これは希有の事である」と言って、ますます貴びました。聖人も僧たちも、みな泣きました。このようにして、僧都は帰りました。
（②に続く）
Kassapa Buddha（迦葉仏） Habarana, Sri Lanka
【原文】
【翻訳】 柴崎陽子
【校正】 柴崎陽子・草野真一
【解説】 草野真一
関寺とは近江国（滋賀県大津市）逢坂の関にあったとされる寺である。関にあるから関寺という。現存しないが、一説によれば、現在の長安寺の場所にあったのではないかといわれている。
清水寺より関寺が不思議な牛を得たエピソードは複数の記録にある。
関寺を舞台として老いた小野小町を描く「関寺小町」は、現在も能や文楽の演目として上演されている。
迦葉仏とは、釈尊が「自分の前には七人の仏陀がいた」と語った過去七仏のひとり。この後、話は弥勒に至るが、これは弥勒を未来仏として設定したからにほかならない。
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