巻19第33話 東三条内神報僧恩語 第卅三
今は昔、いつごろのことかはわかりません。二条大路より北、洞院大路の西に面したあたりに住む僧がありました。
決して身分の高い者ではありませんでしたが、常に法華経や仁王経などを読んでいました。東三条院の戌亥（西北）の角にある神の森が筋向かいに見えましたから、経を読んではこの神に功徳を奉っておりました。
ある日の夕暮、僧は半蔀（はじとみ）に暮れゆく光で経を読んでいました。どこから現れたのか、二十歳ほどの清潔な出で立ちの男がやってきました。
誰かわかりませんでしたから、問いました。
「どこからいらっしゃったのですか」
「長年、とても喜ばしく、うれしく思っていました。しかし、その恩を報じることができずにおりました。それを申し上げようと思い、やってきたのです」
僧は答えました
「私は人が恩を感じるようなことはしていません。どういうことですか」
あやしく思っていると、男が言いました。
「私がこれから行くところへともにいらっしゃい。悪いようにはいたしません」
「どこに行くのですか」
「あの向かいです。とても近いところです」
男が熱心に誘うので、僧はしぶしぶついていきました。
男は東三条の戌亥（西北）の角にある、高い神の木のもとに連れていきました。男はいいました。
「この木にのぼります。あなたものぼってください」
「とんでもないことです。法師が何のために木にのぼるというのですか。踏みはずして落ちるに決まっています」
「のぼってください。見せたいものがあるのです。悪いことは申しません」
しかたなく男についてのぼってみると、するすると高いところまでのぼることができました。
のぼってみると、木にのぼっていたはずなのに、美しい宮殿がありました。男は屋敷に招き入れ、居をすすめられました。食事をふるまわれたので、それを食べていると、男は言いました。
「しばらくここにいてください。私がいない間、決してこの部屋をのぞいてはなりませんよ」
男は部屋に入っていきました。僧は待ちました。自分の食べたものをみると、蓮の実でした。
のぞいてはいけないと言われたものの、こっそりのぞいて見ました。東は正月の元日のころで、梅の花が美しく咲いています。鶯がはなやかにさえずり、真新しく、ところどころに節句の供物が備えてあります。なにもかも素晴らしいことばかりです。狩装束の人がたくさんいて、子（ね）の日の船岳（正月行事。杉の根をひいて無病息災を祈願する）がおこなわれ、男女がそれについての歌を読みかわしています。直姿供に紫の指貫（高位を示す服装）、紅梅色の濃い、薄いかけものを脱ぎ垂れて、花をたずね、蹴鞠や小弓（遊興用の弓）などで遊んでいます。南を見ると、賀茂の祭の物見車が、帰途、紫野のあたりを生めかしく通っていきます。、神館（神官の館）に郭公（カッコウ）が眠た気に鳴き、花橘（夏の景物）によせる風流な心ばえも感じられます。五月五日に菖蒲を並べ、薬玉（薬の入った玉）の世の常ではないようです。未申（西南）を見ると、六月祓（水辺の行事）をする車が水に引き入れられています。西を見れば、七月七日(下文欠)
【原文】
【翻訳】 草野真一
【解説】 草野真一
いわゆる「見るなのタブー」の話。名高いところでは鶴の恩返し、イザナギ・イザナミ神話があるが、見るなといわれて見ちゃう話は今昔物語にも数多い。見てしまえば極楽が地獄となるのが通例だが、その形だとこの話のもうひとつの軸である「報恩」が描けなくなる。それが中途で筆を置かざるを得なかった理由だと考えられている。
最後の段落では、見るなと言われた場所のはなやかさが描かれている。四方と季節がかさねられ、節句が一度に訪れて、鳥が鳴き花は咲き誇り、身分の高い人々が優雅に遊んでいる。筆致もあきらかに変わっている。
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