巻十七第三十五話　泣き叫んだ弥勒菩薩像の話

巻17第35話　弥勒為盗人被壊叫給語第卅五

今は昔、聖武天皇の御代、奈良に都があったとき、勅命があって、夜間に都を巡回する人がありました。

ある晩の夜半ごろ、葛木の尼寺（葛城寺、奈良県葛城市）の前の蓼原（たではら、墓原説あり）の中に、人が泣き叫ぶ声が聞こえました。「痛いよう、痛いよう」と言っていました。夜回りの人はこの声を聞き、すぐに駆けつけました。

見ると、蓼原の中に人がありました。あやしんで捕えて聞くと、なんと盗人でした。その寺の弥勒菩薩の銅の像を盗み、壊そうとしていたところでした。夜回りの人はその盗人を捕え、官に送りました。盗人は獄に投じられました。天皇にこれを奏上し、盗人が怖そうとしていた仏は、もとのように安置されました。

菩薩は血肉を備えておらず、痛みを感じることもありません。これは凡夫のために、居場所を知らせるためだったのでしょう。「盗人に重罪を犯させてはならない」と考えられたのです。人みなこの話を聞き、「不思議なことだ」と、悲しみ貴んだと語り伝えられています。

弥勒菩薩半跏思惟像（広隆寺、京都市右京区）

【原文】

巻17第35話　弥勒為盗人被壊叫給語第卅五

【翻訳】 草野真一

【協力】ゆかり

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