巻2第3話 仏報病比丘恩給語 第三
今は昔、祇園精舎に一人の比丘(僧)がありました。重い病にかかり、五、六年間、辛苦悩乱しました。悪瘡から膿(うみ)と血が流れて、大小便の臭いも臭く、汚れていました人はこれを汚がって、近寄ろうとはしませんでした。家もことごとく朽ち、壊れていました。
仏はこの人をあわれんで、阿難(アーナンダ)・舎利弗(サーリプッタ)などの五百の弟子をみなよそにやって、かの比丘のところに行きました、五指より光を放ち、遠くまで照らしながら、比丘に問いました。
「どうしてつきそってくれる人がないのだ」
「長いこと病にかかっているため、つきそってくれる人がないのです」
そのとき、帝釈天(守護神)が宝瓶に水を入れ、仏に差し上げました。仏は紫磨黄金(しまおうごん、もっとも質のいい金)の手でそれを受け、右の手で水をそそぎ体を洗い、左の手で瘡をなでると、病は癒えていきました。
仏は言いました。
「おまえは昔、私に恩を施してくれた。だから今、それに答えているのだよ」
仏は法を説きました。比丘は阿羅漢果を得ました(聖者になりました)。
帝釈は問いました。
「この病んだ比丘に受けた恩とはなんですか」
仏は答えました。
「無量阿僧祇劫(むりょうあそうぎごう、数えられないほど長い時間)の昔、国王があった。王は財(たから)が欲しかったので、伍百という者に声をかけた。『もし公物を盗もうとする者があれば、それを捕らえて罰せよ。彼が盗んだ公物を、私とおまえでわけよう』
ある日、ひとりの優婆塞(在家信者)が、公物に手をつけた。伍百は彼を捕らえたが、この優婆塞は善を行ずる人と聞き、逃がしてやった。優婆塞は罰を免れて、喜んで去ったという。このときの伍百が今の病んだ比丘の前世である。逃がしてもらった優婆塞というのが私だ。このときの恩に報ずるため、私はやってきた」
そう説いたと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】
草野真一
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