巻4第16話 天竺乾陀羅国絵仏為二人女成半身語 第十六
今は昔、天竺の乾陀羅国（けんだらこく、ガンダーラ）に大王がありました。波斯利迦王（はしりかおう、カニシカ王）といいます。王は七重の宝塔を建てました。その東に一里（約400メートル）行くと、半身ずつに分かれた仏の絵像があります。
カニシカ王を描いた金貨
なぜ半身なのか。その由来はこう伝わっています。
その国に、昔、一人の貧しい女がありました。道心をおこし、「仏の絵を描いてらおう」と考え、仏師のところに行って、わけを言って描いてもらいました。
その隣に、女がありました。「私も仏を描いてもらって奉ろう」と考え、同じ仏師をたずね、わけを話し、仏を描いてもらいました。二人の女は貧しかったので、それぞれ絵の代金が不足していました。そのため、ふたりで丈六（1丈6尺、約4.85メートル）の絵像一枚を得ることになったのです。
何日かたって、はじめの女が、「私の仏を拝もう」と考え、仏師のもとを訪れて願いました。仏師が絵像を取り出している間、もうひとりの女が、「私の仏のもとで礼拝しよう」と考え、仏師を訪れ、「仏の絵像を出してください」と言いました。
仏師は画を出して、「これがあなたの仏です」と言いました。
はじめの女が言いました。
「どうしてそれが私の仏なのですか。他の人の仏ではありませんか」
後の女が言います。
「これは私の仏ではありません」
二人の女は、ともに心を乱して争いあいました。
仏師は二人の女に語りました。
「あなたたちのお金はとても足りるものではありませんでした。仏はその相好のどこが欠けても、仏師も施主もともに地獄に堕ちるといいます。そこで、私は一仏を描いたのです。一仏ではありますが、利益はそれぞれにあるはずです。心と信をひとつにして、供養してください」
しかし、二人の女は争いの心がやみませんでした。仏師は仏前に詣で、磬（けい、楽器）を鳴らして申しました。
磬（曽侯乙墓、湖北省博物館）
「二人の女施主の料物は足るものではありませんでした。私はそれをすこしも犯用せず、二人の料でひとつの仏を描きました。すると、二人の女は争ってお互いを責めはじめたのです。説得をこころみたのですが、争う心はやみませんでした。世尊（仏）よ、私に罪はないことを証明してください」
その日のうちに、仏の画の腰より上はわかれ、半身になってしまいました。腰より下はもとのままです。仏師の心は清く、塵ほども犯用しませんでしたので、状況を知った仏は二つに分かれたのです。
二人の女はこれを見て、仏の威験を知り、誠をつくして供養恭敬したと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】 柴崎陽子
【校正】 柴崎陽子・草野真一
【協力】 草野真一
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