巻11第21話 聖徳太子建天王寺語 第廿一
今は昔、聖徳太子はこの国に生まれ、「仏法を弘めて、この国の人を利益しよう」と考え、伯父である敏達天皇の御代にそれを進言して、国の内に仏法を崇めて、堂塔を造り、他国より来た僧に帰依するようになりました。守屋の大臣(物部守屋、役職は大連)はこれを請けず、天皇に仏法を崇めることをやめるように申し上げました。
太子と守屋にいさかいが起こるようになりました。太子は蘇我の大臣(蘇我馬子)とともに守屋を討ち、国の内に仏法を弘めようと謀りました。そのとき、守屋に告げる者がありました。
「太子は蘇我の大臣と心を合わせ、君を討とうとしています」
守屋は、阿都(大阪府八尾市)の家に籠り、軍をしきました。中臣の勝海という者も軍を集め、守屋に加勢しました。
「この二人は、天皇を呪っている」という噂が立ち、蘇我の大臣は太子に申して、共に軍を引き連れ、守屋の家を攻めました。守屋の軍は勇猛で、太子の軍は、惶怖(おぢおそ)れ、三度敗れて退却しました。太子(当時十六歳)は軍の後に立ち、軍の司令官、秦の川勝に告げました。
「すぐに木を採取し、四天王の像を刻み、髪にさし、鉾の先に捧げ、願を発しなさい。我らをこの戦に勝たせたならば、かならず四天王の像をつくり、寺塔を建てます」
蘇我の大臣もまた、同じ願を発して戦いました。守屋は櫟(クヌギ)の大木に登り、物部の氏の大神に祈請して箭(矢)を放ちました。その箭は太子の鐙(あぶみ、馬具)に当たって落ちました。太子は舎人の迹見の赤檮という者に命じて、四天王に祈り箭を放たせました。その箭ははるかに飛び、守屋の胸に当たり、守屋は木からさかさまに落ちました。これから、軍は総崩れとなりました。太子の軍は攻め寄り、守屋の首をとりました。さらに家の内に打ち入り、財をみな寺の物とし、庄園をすべて寺領にしました。家は焼き払われました。
その後、たちまち玉造の岸の上に寺を建て、四天王の像を安置しました。現在の四天王寺です。
太子は、人を殺そうとしたわけではないでしょう。仏法を伝来させるためになさったのです。守屋が勝っていたならば、今、この国に仏法があったでしょうか。
その寺の西門に、太子はみずから
釈迦如来転法輪所。当極楽土東門中心。
(ここはかつて釈迦如来が説法した地であり、極楽の東門である)
と書かれました。人々はこの西門に立ち、弥陀の念仏を唱えるようになりました(平安時代は浄土教の中心地となった)。現在は人が絶えず、参らぬ者はありません。
このことを考えれば、四天王寺には必ず参拝すべきです。聖徳太子が正しく仏法を伝えるために、この国に生まれ、一心に願を発して建立した寺です。心ある人はこのことを知るべきだと語り伝えられています。

【原文】
【翻訳】 柴崎陽子
【校正】 柴崎陽子・草野真一


【協力】株式会社TENTO・草野真一
コメント