巻2第38話 天竺祖子二人長者慳貪語 第(卅八)
今は昔、天竺（インド）に親子の長者がありました。父も子もともに家は大いに富み、ゆたかな財宝をもっていました。しかし、たいへんな慳貪（吝嗇）で、施の心は全くありませんでした。たまに物乞いが家に来るようなことがあっても、門の内には入れず、使用人に追い払わせていました。
しばらくして、父の長者が病にかかり、いくばくもしないうちに亡くなりました。その国に、盲目の物乞いの女がありました。父の長者は、その物乞いの腹に宿りました。月が満ちて、お産になりました。子もまた盲目でした。年月がたち、子は七歳になりました。母も子もともに物乞いをして暮らしました。
ある日、子が物乞いをしながら歩いているうちに、かの長者の家に至りました。そのとき、守門の者は用があって外していて、追い立てる人がありませんでした。物乞いは家の内に入り、庭の南側に立ちました。長者はこれを見るとたいへんに怒り、物乞いを追い払わせました。
ちょうどそのとき、守門の者が帰ってきました。物乞いを見ると、腕をひっつかんで遠くに投げ遣りました。そのとき、物乞いは地に倒れ、腕は折れ、頭は破れました（大怪我を負った）。声をあげて叫ぶと、母の物乞いが子の声を聞いてやってきて、このありさまを見て、子を抱いて泣き叫びました。
そのとき、仏はこれをあわれみ、物乞いの元にやってきて告げました。
「よくききなさい。おまえは長者の父である。前生に慳貪が深かったため、人に物を施す心を持たず、物乞いを追い出していた。それゆえ、この報いを得たのだ。この苦はまだ軽いが、この後、地獄に堕ちて無量劫（一劫は宇宙が誕生し消滅する時間）の間、苦を受けることになるだろう。あわれなことだ」
近づいて頭をなでると、物乞いのふたつの目は開き、ものが見えるようになりました。
仏が説き知らせてくれたことを聞いて思いました。
「私はこの長者の父だったとき、慳貪深く、施の心を持たず、物乞いを追い出していた。その罪によって、今、自分の子の家に来て、この苦を受けるのだ」
物乞いはこれを悔い悲しみ、仏に礼拝恭敬して懺悔しました。罪を免れる果報を得たと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】 草野真一
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