巻26第15話 能登国掘鉄者行佐渡国掘金語 第十五
今は昔、能登国（石川県）は、鉄（くろがね）の䥫（すがね、鉱石）を採掘し、国司におさめていました。
六人組の採掘者があって、長（おさ）が仲間に話しました。
「佐渡の国（新潟県佐渡市）には金の花が咲いているところがあるんだ」
これが守（国司）の耳に入りました。守は長を呼び、ほうびを与えて問いました。長は言いました。
「佐渡の国には金がとれる場所があるのでしょうか。そう見えるところがあったので、仲間うちで話していたのを、お聞きおよびになったのでしょう」
「ならば、そのありそうなところに行って、取ってきてくれないか」
「仰せとあらば行ってきましょう」
「何か必要なものはあるか」
「人夫は必要ございません。小船を一艘と、食糧をすこしいただければ、佐渡に渡って、掘れるかどうか試してみましょう」
守は言うとおりに誰にも言わず、船一艘と食糧をとらせました。長はこれを得て、佐渡の国に渡っていきました。
それから二十日か一か月ほどたって、守が忘れたころ、とつぜん長がやってきました。守は当初、人の多いところにおりましたが、事情を察知して、人づてには聞かず、誰もいないところでみずから会いました。長は黒っぽい布に包んだものを守の袖の上に置きました。守はそれを重そうに抱えて奥に入りました。
その後、長はいなくなって、行方がわからなくなりました。守は人を出して東西に探させましたが、ついに見つかりませんでした。なぜいなくなったのか、理由はわかりませんでした。「金のありかを問われると思ったのだろう」と疑いました。金は千両（約18㎏）あったと伝えられています。
「佐渡の国で金は採掘できる」と能登の国（石川県）の人は語ります。長はおそらく、その後も掘ったことでしょう。しかし、行方はついにわからなかったと語り伝えられています。
【原文】
【翻訳】 草野真一
【解説】 草野真一
『宇治拾遺物語』にほぼ同じ話がある。
現在、佐渡島は新潟県に属しており、新潟市からフェリーが出航している。それが現在のルートであるわけだが、昔は日本海側ならどこでもよかったので、この話は能登から船を出している。
佐渡島
佐渡で金が採掘できることは、かなり昔から知られていたらしく、この話はもっとも古い例である。佐渡金山は1989年まで採掘が続けられていたが、現在は休山となっている。
佐渡金山
コメント