巻2第17話 迦毗羅城金色長者語 第(十七)
今は昔、天竺の迦毗羅城（かぴらじょう、釈尊の出身地カピラバストゥ）に、長者がありました。その家は大いに富み、はかることもできないほど財宝がありました。その家に一人の男子が生まれました。その児は金色の身体をして、世に比べるものがないほど美しく端正でした。身の光明は、城の内を照らし、すべてが金色に輝きました。父母はこれを見てたいへんに喜び、その児を「金色」と名づけました。
児は成長すると父母に出家を願い出ました。父母はこれを許し、仏の御許に詣で、出家して、羅漢果を得ました（聖者になった）。
ある比丘はこれを見て、仏に問いました。
「金色比丘は、前の世に、どんな福を積んだために、富貴の家に生まれて、身体は金色に輝き、また仏と出会い、出家して、これほど早く道を得ることができたのですか」
仏は比丘に告げました。
「九十一劫（一劫は宇宙が誕生し消滅する時間）の昔、毗婆尸仏（びばしぶつ、過去七仏）が涅槃に入った後、ひとりの王がいた。槃頭末帝（ばんずまたい）という。この王が仏の舎利（遺骨）をとって、塔を建てた。高さ一由旬（聖王一日の行程）であった。ある人がこれを供養する時、すこし壊れた所を見つけた。この人は塔を修理し、金薄をほどこし、そのうえで願を発して去った。この塔を修治した人が、今の金色である。この功徳によって、以降、九十一劫の間、悪道（地獄餓鬼畜生）に堕ちず、天界または人間界に生まれた。常に身体は金色であり、光を放ち、福貴無量にして、楽を受けた。また、私に出会って出家して、このように道を得たのだ」
塔を修繕する功徳は量り無いものです。瓶沙王（びんしゃおう、ビンビサーラ王）は、昔、迦葉仏（過去七仏）の世に、九万三千の人を使って、塔を修治しました。修治した後、願を発しました。
「我等は来世、常に同じところに生まれよう。命が終わってからは、忉利天（前世の釈尊が修行していた世界）に生まれよう。釈尊が世に出たとき、人間界に下生する」
願のごとく、瓶沙王は九千三百人とともに同じ国に生まれ、ともに仏を詣でました。仏はために説法をして、みな須陀洹果を得た（聖者となった）語り伝えられています。
King Bimbisara visits the Bamboo Garden (Venuvana) in Rajagriha; artwork from Sanchi
【原文】
【翻訳】 草野真一
【解説】 草野真一
塔への信仰はインドの仏教以前の思想にさかのぼる。新しく見積もっても紀元前数世紀。これが日本に入って五重塔となり、卒塔婆（サンスクリットstupaの音訳、塔の意）となった。
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